财经观察：建还是不建？数据中心引美民众激辩

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【环球时报驻美国特约记者 冯亚仁 环球时报记者 王冬】围绕数据中心这一巨型人工智能（AI）基础设施的争论在美国民众之间愈演愈烈，随着多个州的州长选举以及国会中期选举日期临近，相关话题已成为暗含在各级选票中的争议爆点。一方面，美国《国会山报》12日报道称，美国民众对AI日益增长的担忧，以及对数据中心建设引发的能源危机和土地用途的恐惧，令意在竞选的所有人都难以忽视。但另一方面，美国政府和业界寻求在全球AI领域获得优势地位的急迫心情，使得数据中心扩张几乎成为“必选项”。一边是社区环境、能源安全与效益分配，一边是不断增长的算力需求和全球科技竞争，当数据中心不断拔地而起，美国民众间这场关于发展与平衡的讨论，似乎才刚刚开始。
“一场不可避免的公共讨论”
马克是美国弗吉尼亚州一家科技企业的职员。根据国际数据中心研究与索引平台“数据中心地图”的统计，该州拥有超600个数据中心，位居全美第一。在接受《环球时报》特约记者采访时，马克对数据中心的建设表现出乐观态度。
“在数字经济时代，数据中心的重要性就像过去的铁路、电网一样，是支撑整个社会运转的重要基础设施。”马克对记者说道：“如果美国希望继续保持科技创新竞争力，就必须不断提升算力能力，而数据中心正是实现这一目标的重要保障。”他表示，自己对数据中心的建设总体上持支持立场，但前提是建设过程必须更加科学、透明。
                          从更为宏观的影响层面看，马克认为，大型数据中心能够吸引数十亿美元投资，带动建筑、电力、通信等行业发展，同时增加地方税收，为未来更多高科技产业创造条件。“人工智能不会停止发展，与其让产业流向其他国家，不如在美国建立更加完善的基础设施。”
不过，退休教师琳达给出了不同看法。琳达向《环球时报》特约记者表示，她并不否认数据中心的重要性，“问题在于，我们是否正在以过快的速度建设它们。”
在琳达看来，近年来美国不少地方为了吸引科技企业投资，相继批准大型数据中心项目，但对于电力供应、土地利用以及社区承载能力的讨论却并不充分。她认为，数据中心持续运行需要大量电力和冷却系统，不仅可能增加能源压力，也会带来噪音、交通以及土地占用等问题。“科技的发展当然值得支持，但社区居民也应该拥有充分表达意见的机会，而不是等工程开工后才发现生活已经发生改变。”
马克和琳达的看法在一定程度上触及了美国民众间争论的核心。这场争论曾在弗吉尼亚州引发立法者辩论是否要终止该州每年价值约16亿美元的数据中心销售税豁免。谈及民众间争论的不断升温，他俩一致认为，这是“一场不可避免的公共讨论”。
“美国社会历来习惯通过公开讨论决定大型公共项目的建设方向。”马克如此认为。但琳达表示，越来越激烈的争论反映出公众开始重新思考数字经济的发展模式，“这不仅是关于数据中心的讨论，更是关于未来美国社会如何分配发展成本与收益的问题。”
英国《经济学人》报道认为，当前美国民众对数据中心的抵制声浪已到达“白热化阶段”。路透社和调研机构益普索近期进行的一项民调结果显示，约44%的美国人反对在美国建设数据中心，支持的占21%。当问及是否支持在自己社区建设数据中心，差距更加明显，仅有14%的受访美国民众赞成，57%反对。
三重因素驱动政策收缩
争吵分贝不断提升的背后，是美国为寻求全球AI领先地位的急迫心情。
把时钟回拨一年，去年7月23日，美国政府发布《赢得竞争：美国人工智能行动计划》，旨在实现“美国AI全球主导地位”。此后，美国政府投入大量政策和贷款优惠，支持AI基建。美国科技巨头闻风而动，正以前所未有的速度和规模建设人工智能数据中心。亚马逊、谷歌、Meta、微软和甲骨文等公司已投入超7500亿美元，预计2026年至2030年间，全球对AI数据中心的3万亿美元投资中绝大部分将投向美国。
不难想象，白宫与科技巨头的愿景正面临来自美国民间越来越大的阻力。美国“商业内幕”网站3日报道称，尽管科技巨头声称这些新建的数据中心将创造就业机会，并刺激地方经济增长。但越来越多美国人担心这些设施会耗尽资源，并降低他们的整体生活质量。报道援引高德纳咨询公司调查显示，在众多担忧中，“数据中心对电费的影响”是最普遍的。
路透社10日援引能源研究机构伍德麦肯兹的分析报道称，到2030年，美国数据中心的电力装机规模将从当前的24吉瓦飙升至110吉瓦，耗电量达到电动汽车同期耗电量的8倍。数据中心在电气设备市场中的份额将从不足2%猛增至40%。过去6年间，美国的居民用电、工业用电和商业用电价格集体飙升，其中居民用电价格涨幅尤为明显，几乎翻了一番。美国最大电网运营商PJM发言人表示，数据中心的建设速度可能快于为其供电的发电能力建设，导致需求增速远超供应。
在电网等基础设施成本之外，环境压力以及激励政策的财政成本也是民众讨论的关键点。支持者认为，数据中心带来了投资、建筑工作和地方税收，批评者则反驳称，与补贴规模相比，这些设施创造的永久性就业岗位相对较少，同时将电力、水和基础设施成本转嫁给周边居民和用电户。美国《新闻周刊》分析认为，这三重因素共同驱动美国多个州支持政策的收缩。
高德纳咨询公司的调查显示，仅2026年前3个月，美国因地方民众抵制而取消的数据中心项目就有至少20个，总价值420亿美元，涉及电力容量3.5吉瓦；过去3年，被取消项目总价值高达850亿美元。就连拥有全美最多数据中心的弗吉尼亚州也开始出台限制措施，据美国“数据真相”网站披露，弗吉尼亚州阿什本市密集分布有133个数据中心，这座被称为“数据中心巷”的小城已取消了一系列原本便利数据中心开发的政策，并要求新的项目需经听证会特别审批。亚利桑那州在7月1日生效的州预算中，冻结了该州新的州级税收激励，为期3年。纽约州州长凯西·霍楚尔也于6月宣布暂停新的数据中心激励协议。
《新闻周刊》援引机构数据报道称，目前美国有38个州提供专门的数据中心激励措施，而这38个州中至少有28个州的立法者已提出大幅修订现有税收减免的提案。
厦门大学中国能源政策研究院院长林伯强在接受《环球时报》记者采访时分析认为，美国国内对数据中心建设反对声高涨的根本原因，集中在电力成本与基础设施短板上。首先，数据中心建设会直接推高当地电价。由于美国电网碎片化、州际电力调配困难，数据中心一旦接入，其庞大耗电量将瞬间拉升区域电价，而居民必须共同承担这一成本。其次，数据中心对水资源消耗巨大，进一步加剧了本地资源紧张。“相比之下，在美国，它带来的就业拉动极为有限——作为高科技设施，其用工需求少，本地居民能获得的实际经济回报远不及电价上涨带来的负担，导致‘好处归企业、成本归民众’的强烈不公感。土地并非制约因素，美国地广人稀，选址空间充足，真正的矛盾核心在于基础设施承载能力与民生利益的冲突。”
市场焦虑争论升级
“对股市而言，麻烦才刚刚开始。”美国《巴伦周刊》近日报道称，公众的抵制正成为美国AI企业及其股价的一个风险因素。“科技公司对AI贪得无厌的需求正面临全美选民的清算，这种草根层面的反弹可能使得美国股市最重要的单一驱动力变得复杂，甚至脱轨。”报道如此写道。
当前美国AI企业正处在一个敏感时刻。行业巨头OpenAI和Anthropic都已秘密提交首次公开募股申请，与此同时，运营巨型数据中心的微软、谷歌等超大规模企业均表示产能受限，而关于数据中心遭遇抵制可能阻碍增长的警告，已开始出现在各公司的年度报告和财报电话会议中。报道提到，数据中心的扩建在2026年实际上支撑了美国的经济和股市，但今年一季度出现的大量项目遇阻和推迟，发出了令美国业内不安的信号。
值得注意的是，《经济学人》在报道中提到，这种抵制不仅仅是简单的“邻避”心态。民调机构皮尤研究中心今年4月的一项调查发现，仅仅听说过数据中心的美国人与居住在数据中心5英里范围内的居民一样反对它们。     
当被问及如果未来数据中心建在自己家附近会作何反应时，马克和琳达给出了不同的看法。马克对《环球时报》特约记者表示，只要项目符合环保标准，能有效控制噪音，并保障社区基础设施正常运行，他愿意接受这样的“邻居”。“我更希望看到的是企业承担起责任，而不是简单地反对建设。”琳达则坦言，她会参加社区听证会，要求政府公开环境评估，并推动制定更加严格的监管措施。“我不是反对人工智能，也不是反对科技创新。”她说，“我只是希望，在追求技术进步的同时，不要让普通居民独自承担发展的代价。”